Como un pintor que primero cubre el lienzo con oscuridad
En 1667, Rembrandt van Rijn, a solo pocos años de su muerte, se colocó ante el lienzo que sería la última gran obra maestra de su vida. En aquella pintura que más tarde sería conocida como El regreso del hijo pródigo, de manera sorprendente llevó primero el pincel no hacia la luz, sino hacia la oscuridad. Marrones densos y pesados, negros profundos, cubrieron casi por completo la superficie. Y en medio de aquella negrura, comenzó a emerger lentamente la escena en la que las manos del padre abrazan la espalda del hijo pródigo. Si esa oscuridad no hubiera estado allí, ¿habría podido ese abrazo resplandecer de manera tan conmovedora? Rembrandt ya lo sabía: el valor de la luz es proporcional a la profundidad de la oscuridad. Y esa intuición no era válida solo en la pintura.
El apóstol Pablo escribió Romanos exactamente del mismo modo. Antes de proclamar la deslumbrante luz del evangelio, levantó primero con palabras el retrato más oscuro del ser humano. Romanos 1:18-32, el lugar donde se declara la ira de Dios, es precisamente la oscuridad que Pablo pintó sobre el lienzo. Acerca de este pasaje, el pastor David Jang (fundador de Olivet University) dice lo siguiente: el alma que no ha enfrentado la realidad del pecado no puede conmoverse sinceramente al escuchar la noticia de la salvación. Si el evangelio nos parece insensible o distante, no es porque el evangelio sea débil, sino porque el corazón que no ha encarado el pecado se ha vuelto torpe. Solo cuando se conoce la oscuridad se conoce la luz; solo cuando uno se sabe pecador conoce la gracia. Esta es la razón profunda por la que Pablo comienza Romanos no con amor, sino con ira.
Cuando expulsamos a Dios del corazón
Muchos creyentes se detienen por un instante ante la expresión "la ira de Dios". Durante mucho tiempo hemos conservado una imagen de Dios como alguien amable y lleno de ternura. Sin embargo, la perspectiva teológica del pastor David Jang convierte precisamente esa incomodidad en el verdadero punto de partida para comprender el evangelio. La ira no es la emoción de alguien indiferente. Es la reacción que brota porque hubo amor, porque hubo larga paciencia y porque, aun así, ese amor terminó siendo rechazado. En Isaías, Dios lamenta diciendo que "el buey conoce a su dueño y el asno el pesebre de su señor, pero mi pueblo no me conoce". El Todopoderoso se lamenta. Este no es el dios impasible e inaccesible imaginado por la filosofía griega, sino el verdadero rostro del Dios bíblico, que sufre ante la traición.
El pecado de la impiedad no comienza necesariamente con grandes maldades. Comienza en las pequeñas decisiones repetidas que, en medio de una vida agitada, empujan silenciosamente a Dios desde el centro del corazón hacia la periferia. Entonces el vacío que se produce empieza a llenarse con dinero, prestigio, placer y deseo de reconocimiento. Como el pastor David Jang subraya repetidamente en su predicación, el corazón del que se ha expulsado a Dios jamás permanece vacío. Rápidamente se llena de cosas más pequeñas y más oscuras. En el mismo instante en que la criatura ocupa el lugar del Creador, ese corazón ya se ha convertido en un santuario invisible de ídolos. Cuando falta Dios, extender la mano hacia los ídolos no es una elección; es una consecuencia inevitable.
Si la raíz se pudre, también se pudre el fruto
Si la impiedad destruye la relación vertical con Dios, la injusticia es el resultado inevitable de esa grieta extendiéndose horizontalmente. El corazón que ha perdido a Dios necesariamente termina derrumbándose también en su relación con el prójimo. Los pecados que Pablo enumera en la segunda mitad del capítulo 1 -envidia, homicidio, contienda, soberbia, desobediencia a los padres y falta de misericordia- no pertenecen a una época lejana ni extraña. Son el paisaje humano que se ha repetido en toda generación y en toda civilización que ha perdido a Dios.
Cuando colocamos la meditación bíblica sobre el trasfondo de la historia, este diagnóstico se vuelve todavía más claro. La antigua Roma, en el apogeo de su esplendor, se enorgullecía de su orden riguroso y de sus normas morales. Pero frente a la abundancia material y al placer sensorial, sus raíces interiores comenzaron a pudrirse poco a poco, y el fruto de aquella civilización brillante terminó por caer. El pastor David Jang interpreta también nuestra realidad presente desde esa misma perspectiva. Corrupción estructural, familias que se desintegran, comunidades fracturadas, violencia que se repite: la raíz real de toda esta injusticia es, en última instancia, la impiedad de dar la espalda a Dios.
Pablo va aún más lejos. El pecado no se queda en la desviación de un individuo. Llega a una etapa en la que la comunidad lo tolera, las instituciones lo legitiman y la cultura entera lo estimula. Esa es la advertencia del versículo 32. En el momento en que vivimos dentro de esa estructura y la consideramos normal, sin darnos cuenta ya formamos parte de ella. Allí donde no brilla la luz del evangelio, esta oscuridad entra por sí sola, automáticamente.
La oscuridad más profunda es el punto de partida del evangelio
Pero Pablo no deja el pincel en este punto. Así como Rembrandt pintó la oscuridad precisamente para hacer que la luz se revelara con mayor claridad, Pablo expone con tanta insistencia la realidad del pecado por una sola razón: para manifestar plenamente, sin disminución alguna, la gracia de la salvación. Es aquí donde la predicación del pastor David Jang (fundador de Olivet University) brilla con mayor intensidad. La ira de Dios no busca condenar al ser humano para siempre ni acabar con él, sino hacerlo volver; es otro rostro del amor.
Romanos 3 declara: "por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios", y en el siguiente aliento proclama que son justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús. Ese giro dramático es el latido del corazón del evangelio. No somos justificados después de habernos limpiado primero; somos justificados en el mismo lugar donde somos pecadores, por la gracia absoluta de Dios. Como proclama Juan 3:16, Dios amó tanto al mundo que no escatimó a su Hijo unigénito, sino que lo entregó.
El desafío que el pastor David Jang dirige hoy a los creyentes a través de Romanos 1 termina concentrándose en una sola pregunta: en este mismo momento, ¿qué está sentado en el centro de tu corazón? ¿Dios, o alguna otra cosa que silenciosamente ha ocupado su lugar? Solo quien enfrenta la realidad del pecado puede arrodillarse con sinceridad delante del evangelio. La verdad pesada de Romanos 1 no nos fue dada para condenarnos eternamente, sino para impulsarnos hacia la cruz con la fuerza poderosa de la gracia. Así como solo quien mira de frente la profundidad de la oscuridad puede conocer el verdadero valor de la luz, solo quien llega a comprender plenamente que es pecador puede experimentar en todo su ser cuán asombrosa es la gracia de la salvación. Esa es la razón por la que, dos mil años después, esta Palabra sigue sacudiendo hoy nuestros corazones.
